Europese Hof: bewerkingen aan producten leiden tot andere btw-behandeling

Worden goederen in de lidstaat van de afnemer eerst bewerkt en dan pas afgeleverd, dan is er geen intracommunautaire levering maar een overbrenging gevolgd door een binnenlandse levering.

Inleiding

In een opvallende uitspraak van 2 oktober 2014 heeft het Hof van Justitie duidelijkheid verschaft over de btw-behandeling van goederen die binnen de EU worden verhandeld. De zaak Fonderie (C-446/13) draait om de vraag of bewerkingen aan producten in een andere lidstaat, voordat die bij de afnemer worden afgeleverd, een andere behandeling vereisen dan wanneer goederen direct naar die afnemer worden verzonden.

Kern van de zaak

Het ging om metalen onderdelen die vanuit Italië naar Frankrijk werden verzonden. In Frankrijk werden die onderdelen eerst bewerkt en vervolgens aan de eindklant, eveneens in Frankrijk, geleverd. De cruciale vraag was of die tussenstap invloed had op de btw-behandeling.

Het Hof oordeelde dat er verschil bestaat tussen goederen die eerst in een andere lidstaat worden bewerkt en goederen die direct naar de eindafnemer in diezelfde lidstaat worden verzonden. Worden de goederen zonder bewerking verzonden, dan verricht de leverancier een intracommunautaire levering waarop het nultarief van toepassing is, en geeft de afnemer een intracommunautaire verwerving aan.

Wordt het goed eerst in de lidstaat van de afnemer bewerkt en daarna afgeleverd, dan wordt het intracommunautaire vervoer losgekoppeld van de levering. Er is dan eerst sprake van een overbrenging van eigen goederen door de leverancier, met als gevolg dat die in de lidstaat van bewerking zelf een intracommunautaire verwerving moet aangeven. Daarvoor is een lokale registratie nodig.

De verkoop zelf geldt als binnenlandse levering. Of de leverancier daarover lokale btw in rekening moet brengen of dat een lokale verleggingsregeling geldt, hangt af van de regelgeving in die lidstaat.

Overwegingen van het Hof

Cruciaal is het contract tussen leverancier en afnemer. Daarin wordt overeengekomen in welke staat de goederen zich moeten bevinden op het moment van aflevering. Die staat wordt pas na bewerking bereikt, waardoor op dát moment moet worden gekeken waar de goederen zich in het kader van de levering bevonden. Omdat de goederen in afgewerkte staat zich al in Frankrijk bevonden, is sprake van een binnenlandse levering en niet van een rechtstreekse intracommunautaire levering.

Conclusie

Het arrest onderstreept het belang van de specifieke btw-regels binnen de EU. Wordt een product eerst in een andere lidstaat bewerkt voordat het bij de eindklant terechtkomt, dan leidt dat tot een andere behandeling dan bij directe verzending. Leveranciers krijgen daardoor te maken met registratieverplichtingen en moeten per lidstaat nagaan of over de verkoop lokale btw in rekening moet worden gebracht.